La minera Gold Fields espera alcanzar una producción de hasta 375,000 onzas de oro para el proyecto Salares Norte este año, dijo Diego Huete Verdugo, su senior manager exploration para las Américas, en el proEXPLO 2025,,organizado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP).
A Salares Norte, ubicado en la región de Atacama, en Chile, le tomó 13 años pasar de su descubrimiento a la operación, y hoy se ha consolidado como uno de los proyectos más relevantes de oro y plata de alta ley en la región, destacando por su enfoque moderno y sustentable en la explotación minera.
Durante la etapa de exploración, se realizaron más de 500 sondajes diamantinos, acumulando más de 143.000 metros de perforación que permitieron definir un recurso significativo. La Brecha Principal y el sector de Agua Amarga destacan por sus interceptos excepcionales, con valores que alcanzan hasta 26.29 g/t de oro y 267.22 g/t de plata en óxidos.
El proyecto considera una operación a rajo abierto con una vida útil estimada de 9 años y una meta de producción para 2025 entre 325.000 y 375.000 onzas equivalentes de oro, afirmó en el evento del IIMP. La producción se inició en 2024 con 45.000 onzas de oro, y se espera que aumente significativamente con la puesta en marcha completa de la planta.
Uno de los aspectos más innovadores del proyecto es el uso de relaves en seco, una técnica que minimiza el consumo de agua y reduce el impacto ambiental, reafirmando el compromiso de Gold Fields con la minería responsable.
El desarrollo del proyecto ha contado con una estrecha colaboración con comunidades locales y autoridades, comenzando un diálogo temprano desde 2015, lo que facilitó la aprobación ambiental en 2019 y el inicio de construcción en 2020.
