El gigante automotriz General Motors (GM) invierte US$ 650 millones en Lithium Americas, el desarrollador del proyecto minero Thacker Pass en Nevada. Esta inversión, que se dice que es la más grande jamás realizada por un fabricante de automóviles para producir materias primas para baterías, respaldaría el desarrollo del recurso de litio más grande conocido en los EE. UU. Thacker Pass suministrará suficiente litio para hasta un millón de vehículos eléctricos (EV) al año.
La Administración de Joe Biden quiere que todas las ventas de vehículos de pasajeros nuevos en los EE. UU. sean EV para 2030. La Ley de Reducción de la Inflación (IRA) de US$ 430.000 millones aprobada en agosto del año pasado ofrece créditos fiscales al consumidor de US$ 7.500 a los EV fabricados en Norteamérica.
La inversión de GM se realizará en dos tramos, el primero de los cuales implica US$ 320 millones para acciones que representan el 9.9% de Lithium Americas antes de la separación. El segundo tramo de US$ 330 millones se invertirá en el negocio estadounidense de la compañía, luego de la separación de esta de su negocio en Argentina.
Después del primer tramo de inversión, GM recibirá acceso exclusivo a la producción de la Fase 1 a través de un acuerdo de suministro vinculante y derecho de primera oferta en la producción de la Fase 2.
El plan de construcción de Thacker Pass tiene como objetivo una capacidad de producción de carbonato de litio con calidad de batería de 80.000 t/año en dos fases de 40.000 t/año, respectivamente. La producción de la Fase 1 comenzaría en la segunda mitad de 2026, confirmó Lithium Americas.
El depósito tiene reservas minerales probadas y probables de 3,7 millones de toneladas carbonato de litio equivalente a una ley promedio de 3.160 ppm. La compañía también proporcionó una estimación de costos de US$ 2.270 millones para la Fase 1 y US$ 1.730 millones para la Fase 2.
