En el corto plazo, la demanda de cobre se ha debilitado debido a factores macroeconómicos, geopolíticos y a la acumulación de inventarios en el mercado asiático, advierte Cochilco en su informe semanal del desempeño del metal rojo. “Estos elementos han causado una significativa caída en el precio del cobre. Desde su valor máximo anual de US$4.92 la libra el 20 de mayo, el precio ha descendido un 17%, situándose en US$ 4.09 al término de esta semana.
“Este descenso está relacionado con el crecimiento del PIB de China en el segundo trimestre, que fue del 4,7% interanual, por debajo de las expectativas del mercado y del crecimiento del 5,3% registrado en el primer trimestre”, señala la entidad.
Además, la economía china ha mostrado señales de desaceleración con indicadores económicos débiles en junio, como el menor aumento de las ventas minoristas en casi un año y medio, y la producción industrial en su punto más bajo en tres meses.
A esto se suman las preocupaciones geopolíticas, ya que el candidato republicano a la presidencia de EE.UU., Donald Trump, ha propuesto políticas que podrían restringir el comercio internacional, afectando significativamente a China, el mayor consumidor de cobre del mundo. “Estas condiciones -indicó Cochilco- han generado una percepción de riesgo de demanda a corto plazo, lo que también se ha evidenciado en el aumento del índice Vix – indicador global de volatilidad basado en las opciones del S&P 500 considerado un barómetro del mercado accionario pues refleja el sentimiento que los inversores tienen sobre la volatilidad del mercado a 30 días”. No obstante, las perspectivas a mediano y largo plazo del mercado del cobre siguen siendo favorables.
Recientemente, Teck anunció, en su reporte trimestral, una disminución de la producción esperada para el presente año la cual ajustó desde el rango de 465.000- 540.00 a 435.000- 500.000 toneladas, debido a menores leyes en Quebrada Blanca, su mina en Chile. También destaca la negociación entre Freeport-McMoran y Codelco para expandir el proyecto El Abra, que se posiciona como la mayor inversión minera del año con un valor de US$ 7.500 millones.
Este acuerdo se suma a otras colaboraciones estratégicas de Codelco, como con Rio Tinto en el proyecto Nuevo Cobre, con Anglo American en Los Bronces y con SQM en el Salar de Atacama para el desarrollo del litio.
Los inventarios mundiales de cobre en bolsas de metales han aumentado más de 150% en lo que va del año, reflejando el impacto de una demanda debilitada. En el mercado chino los inventarios se han multiplicado por 10, produciéndose un exceso de oferta que el país asiático ha optado por exportar a EE.UU y Europa.
