La multinacional DHL Group firmó un acuerdo de colaboración estratégica, o Memorando de Entendimiento (MOU), con Boston Dynamics, empresa reconocida mundialmente por su desarrollo de soluciones robóticas avanzadas. Esta firma permitirá la implementación global de más de 1,000 unidades del robot Stretch, diseñado para automatizar tareas y adoptado por DHL para automatizar la descarga de contenedores y, próximamente, la selección de cajas (case picking) y otras aplicaciones.
“Con nuestra agenda de digitalización acelerada, estamos comprometidos a maximizar el impacto de la robótica y la automatización en todas nuestras operaciones y unidades de negocio”, señaló Sally Miller, CIO Global de DHL Supply Chain. “Es un cambio fundamental que está transformando nuestra forma de operar y de elevar el servicio al cliente”.
La alianza representa un paso importante en una colaboración que inicio en el 2018 y que ya ha mostrado avances tangibles en la automatización logística. DHL Supply Chain, la división de logística por contrato del Grupo, fue pionera en introducir comercialmente el robot Stretch en Norteamérica en 2023, y recientemente ha ampliado su uso en el Reino Unido y en otras regiones de Europa.
Robert Playter, CEO de Boston Dynamics, comentó: “Stretch está idealmente diseñado para ser el primer robot con múltiples casos de uso en la manipulación de cajas que puede satisfacer las diversas necesidades de DHL. Juntos, buscamos establecer un liderazgo práctico en la cadena de suministro moderna.”
Hasta la fecha, el despliegue de Stretch ha logrado tasas de descarga de hasta 700 cajas por hora, y ha contribuido a mejorar la satisfacción de los colaboradores al reducir la necesidad de realizar trabajos físicamente demandantes en condiciones de calor o frío. Esta colaboración también ha impulsado el desarrollo conjunto de soluciones automatizadas de extremo a extremo, que integran bandas transportadoras y sistemas de paletizado, como lo demuestra el proyecto implementado en el Reino Unido.
DHL Group está explorando activamente cómo esta tecnología puede beneficiar a otras unidades de negocio. Una de las prioridades clave es la selección de cajas (case picking), considerada la actividad más intensa en mano de obra dentro de DHL Supply Chain, y que representa el próximo gran desarrollo para maximizar el impacto del robot Stretch más allá de la descarga de contenedores.
Durante los últimos tres años, DHL Group ha invertido más de 1,000 millones de euros en automatización únicamente en su división de logística por contrato. A nivel global, el grupo utiliza actualmente más de 7,500 robots, más de 200,000 dispositivos inteligentes portátiles y cerca de 800,000 sensores IoT. En la actualidad, más del 90 % de los almacenes de DHL en el mundo cuentan con al menos una solución de automatización o digitalización.
