El fabricante de automóviles alemán Volkswagen anunció la adquisición de una participación del 9,9% en la empresa canadiense de litio Patriot Battery Metals por US$ 48 millones. “Esta inversión representa un hito en nuestro viaje hacia un futuro totalmente eléctrico”, dijo Thomas Schmall, miembro de la junta directiva de Tecnología del Grupo Volkswagen, en un comunicado. “Al colaborar con Patriot Battery Metals, no solo aseguramos materias primas clave para una tecnología de baterías sostenible y de vanguardia, sino que también reforzamos nuestro compromiso con Norteamérica”.
Esta es la primera vez que Volkswagen y su filial de baterías, PowerCo, invierten directamente en la cadena de suministro de litio, ya que la empresa pretende asegurar el suministro de materia prima desde Norteamérica.
El acuerdo incluye un compromiso vinculante para que Volkswagen reciba 100.000 toneladas de concentrado de espodumeno anualmente durante 10 años, a partir de cuando comience la producción del proyecto de litio Shaakichiuwaanaan de Patriot en Quebec.
La empresa con sede en Vancouver también firmó un memorando de entendimiento con PowerCo para explorar oportunidades de desarrollo conjunto para el proyecto de Quebec, anteriormente conocido como Corvette.
El concentrado de espodumeno, un mineral rico en litio, sirve como materia prima para las baterías de iones de litio. PowerCo planea utilizar este suministro para producir celdas de batería en Europa y América del Norte. Además, el litio se utilizará en la fábrica de celdas de PowerCo que se encuentra actualmente en construcción en St. Thomas, Canadá, y que se prevé que alcance una capacidad de producción anual de 90 GWh a escala completa.
Ken Brinsden, presidente, director ejecutivo y director general de Patriot, describió la inversión de Volkswagen como un “hito fundamental” para la empresa. “Estamos incorporando un socio estratégico a largo plazo que ya es un actor importante en la cadena de suministro de baterías de Europa y América del Norte”, dijo Brinsden en un comunicado separado.
