La global Trafigura ha firmado un acuerdo vinculante de compra en firme con Smackover Lithium, una empresa conjunta entre Standard Lithium Ltd y Equinor, a través de filiales de Equinor ASA, para el suministro de carbonato de litio de grado batería del Proyecto Suroeste de Arkansas (Proyecto SWA).
«Se espera que el Proyecto SWA proporcione una fuente confiable de carbonato de litio de grado batería producido en Estados Unidos, lo que optimizará las cadenas de suministro nacionales. Esperamos colaborar con Smackover Lithium en este proyecto estratégico y entregar este material a clientes de Norteamérica y del mundo», dijo Gonzalo De Olazaval, director de Metales y Minerales de Trafigura.
En virtud del acuerdo, Trafigura adquirirá 8.000 toneladas métricas anuales de carbonato de litio durante un período de 10 años, totalizando 80.000 toneladas, y las entregas comenzarán al inicio de la producción comercial.
El Proyecto SWA tiene como objetivo una producción inicial de 22.500 toneladas anuales de carbonato de litio de grado batería, con posibilidad de expansión. Se espera que Smackover Lithium alcance la Decisión Final de Inversión para el Proyecto SWA durante 2026, y la primera producción se prevé para 2028.
El Proyecto SWA utilizará tecnología de extracción directa de litio para producir litio a partir de recursos de salmuera en la Formación Smackover, en el sur de Arkansas.
