Freeport McMoRan (FCX) administra dos operaciones de cobre en Sudamérica: Cerro Verde en Perú (en la que FCX posee una participación del 55,08%) y El Abra en Chile (en la que tiene una participación del 51%). Además de cobre, la mina Cerro Verde produce concentrado de molibdeno y plata.
Los volúmenes consolidados de ventas de cobre de FCX de sus operaciones de Sudamérica de 298 millones de libras en el cuarto trimestre de 2024, fueron superiores a los volúmenes de ventas de cobre del cuarto trimestre de 2023 de 287 millones de libras, lo que refleja principalmente una producción y un calendario de envíos ligeramente mayores. Las ventas de cobre de las operaciones de esta parte del mundo fueron de 1.200 millones de libras para el año 2024 y se espera que alcancen aproximadamente 1.100 millones de libras para el 2025.
La empresa espera que los costos unitarios netos de producción para las operaciones en América del Sur sean de aproximadamente US$2.5 por libra de cobre para el 2025, con base en el logro del volumen de ventas actual y las estimaciones de costos y suponiendo un precio promedio de US$ 20 por libra de molibdeno.
El Abra
En las operaciones de El Abra, FCX ha completado importantes perforaciones y evaluaciones para definir un gran recurso de sulfuro que respaldaría un posible proyecto importante de molino similar al concentrador a gran escala en Cerro Verde. FCX está preparando datos para una posible presentación de una declaración de impacto ambiental para fines de 2025, sujeta a la participación continua de las partes interesadas y a evaluaciones económicas.
Las estimaciones preliminares, que aún están bajo revisión, indican que la economía del proyecto se sustentaría utilizando un precio de incentivo para el cobre de menos de US$4 por libra. La decisión de proceder y el calendario del proyecto potencial tomará en cuenta las condiciones generales del mercado del cobre, los permisos requeridos y otros factores.
