El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, compartió mayores detalles del acuerdo alcanzado con SQM en el desarrollo conjunto de la explotación de litio en el Salar de Atacama. “El primer gran módulo de esta operación es la negociación entre Codelco y Corfo. Fue central para el debate, porque la clave era que Codelco se presentara a negociar siendo titular de un borrador de contrato de arriendo entre 2031 y 2060 (…) Esa era la fórmula que se consideró mejor para conseguir los objetivos que tenía el Estado de Chile: contribuir con más litio a un planeta que lo necesita, incorporar nuevas tecnologías para producir más con menos agua, y finalmente, el objetivo central, que esto se hiciera a través de una asociación público privada”, describió.
Pacheco calificó la negociación con SQM como “abierta y transparente” desde el día en que se reunió por primera vez con su gerente general, Ricardo Ramos, quien actuó de contraparte. Agregó que la minera presentó sus cartas, se hicieron propuestas y contrapropuestas, y se discutió durante varios meses el valor que cada uno aportaba a la operación.
“Todas las decisiones que ha tomado Codelco se han hecho con apoyo unánime de su directorio”, destacó el presidente del directorio de la minera estatal, además de resaltar que se ha tenido un contacto permanente con las comunidades atacameñas.
También entregó varias cifras favorables del acuerdo. Sostuvo que el Estado de Chile, incluido Codelco, recibiría en valor presente (diciembre 2024) como resultado de esta negociación un rango entre US$ 25.000 millones y US$ 50.000 millones durante la vigencia de esta asociación entre Codelco y SQM, y que la generación de flujos para el Estado de Chile se ubica entre US$2.600 millones y US$3.000 millones anuales a un precio del litio en torno a US$20.000 por tonelada.
Pacheco defendió el mecanismo de negociación directa con SQM. “Hay ventajas claras que permiten concluir que la negociación directa cumplió sus objetivos: incrementamos los ingresos del Estado de Chile, porque se llevará el 70% del margen hasta 2030 y luego el 85% hasta 2060”, resumió.
Además, comentó que en el Memorándum de Entendimiento firmado con SQM a fines de diciembre de 2023 existe una cláusula, la número 11, que establecía que Codelco podría evaluar otras ofertas no solicitadas, pero durante la negociación no las recibió.
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