El Centro Integrado de Pilotaje de Tecnologías Mineras (Ciptemin), se adjudicó un nuevo Programa Tecnológico de Corfo para implementar una plataforma denominada GreenMineTech, que será ejecutada por cinco años con un presupuesto de USD 1 939 millones.

La iniciativa, dirigida a la pequeña y mediana minería, proporcionará un espacio de colaboración e intercambio de conocimientos entre diferentes actores claves del sector minero, incluyendo empresas mineras, proveedores de tecnología, colaboradores especializados y organismos gubernamentales.

Melissa Gajardo Castillo, directora ejecutiva Comité Corfo Antofagasta, enfatizó en que “este es un programa que viene a potenciar el trabajo que hemos realizado a lo largo de los años en pequeña y mediana minería, alinéandose con las estrategias del Gobierno Regional y con nuestras intensiones de continuar fortaleciendolo. Tenemos en Taltal, Tocopilla y Antofagasta un gran número de pequeñas y medianas mineras, por lo que debemos continuar con el apoyo, siendo este PTEC uno de los más grandes otorgados por Corfo, en pro de incorporar la innovación tecnológica al sector”.

La plataforma GreenMineTech está compuesta por una cartera de 20 proyectos y cuenta con la consultora Phibrand como co-ejecutora. Asimismo, contará con el apoyo de Haldeman Mining Company, Minera Las Cenizas y Enami. Su objetivo es facilitar la transformación productiva que requiere el sector para responder a los desafíos del cambio climático basado en los principios de economía circular, innovación abierta y colaboraciones amplias.

“Para hacer frente a los efectos que genera el cambio climático en nuestro país, la industria minero metalúrgica se ha planteado sortear este escenario a través de innovación tecnológica. En este contexto es que Ciptemin y Phibrand, con el apoyo de Corfo, impulsarán esta plataforma para facilitar la incorporación de estas tecnologías innovadoras de origen local, permitiendo diversificar la economía e internacionalización de proveedores mineros nacionales”, explicó la directora ejecutiva del centro, Cynthia Torres.

Despliegue de iniciativas

En general, los proyectos buscan una solución efectiva para aumentar la eficiencia hídrica, minimizar la contaminación y los desechos. Uno de ellos es un sensor capaz de detectar el número y la trayectoria de los llamados rayos cósmicos provenientes desde el cielo que pueden atravesar decenas de metros de material. Conocido como Muon Visión, tiene la capacidad de procesar estos datos para desarrollar un mapa de alta precisión para la exploración y monitoreo de capas subterráneas del suelo, lo que puede ser útil para la detección temprana de cambios en la hidrología subterránea y el estudio de los efectos del cambio climático en el suelo y en los acuíferos.

Se suman un sistema de procesamiento de agua de mar que permite recuperar agua que de otro modo sería inutilizable debido a su alto contenido salino, generando reutilización y mejor gestión del recurso hídrico; y un método de limpieza en plataformas de chancado y línea de correas transportadoras que aspira y transporta el material hacia cualquier punto de descarga e incluso. Este sistema presenta una solución efectiva para minimizar la contaminación y desechos en la minería, promoviendo así la sostenibilidad y economía circular al recircular material particulado en la misma planta.

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El proyecto está diseñado para producir en Chile 50.000 toneladas año de material catódico del tipo LFP (LiFePO4), utilizando como insumo carbonato de litio, con inversiones estimadas en un mínimo de US$ 290 millones. Se prevé que la iniciativa entre en operación hacia fines del año 2025. En su fase de inversión, proyecta generar 500 empleos y en la operación compromete un plan de capacitación y formación tecnológica para los trabajadores y trabajadoras locales permanentes, así como cooperación en el ámbito de transferencia tecnológica con el ecosistema de I+D en nuestro país.

El 31 de agosto de 2022, Corfo abrió un llamado a empresas nacionales y extranjeras a presentar propuestas para la materialización de proyectos de inversión que permitan la elaboración en Chile de productos de valor agregado de litio que podrán utilizar, como insumos, productos de litio a un precio preferente y con un suministro asegurado hasta el año 2030, provistos por la empresa SQM Salar S.A., de acuerdo a los contratos que la minera mantiene con Corfo.

El 7 noviembre 2022 ingresó la primera postulación a la convocatoria mediante la modalidad de postulación permanente, declarándola admisible el 22 del mismo mes e iniciándose el proceso de evaluación en sus distintas dimensiones y factores tal como se indica en las bases de la convocatoria.

“Con esta primera iniciativa, esperamos dar un fuerte impulso para fomentar la generación de productos en la cadena de valor del litio y a potenciar la inversión y contribuir a la sofisticación productiva y la generación de empleo de calidad”, sostuvo el vicepresidente ejecutivo de Corfo, José Miguel Benavente. “Corfo busca que este tipo de proyectos fortalezcan los vínculos y mecanismos de cooperación para generar capacidades con nuestros técnicos, profesionales e investigadores nacionales y así estimular la formación y desarrollo tecnológico en este campo tan relevante para Chile”.

Entre los requisitos que ha dispuesto Corfo para asegurar el adecuado cumplimiento de las condiciones, están la formalización del compromiso de la matriz BYD Company Limited en la ejecución y desarrollo de la iniciativa; la actualización del cronograma del Proyecto de Inversión; la entrega de información sobre el suministro de fosfato de hierro para la elaboración del producto de valor agregado; el cumplimiento de normativa vigente en materia tributaria y de mejores prácticas en materia medioambiental; la capacitación de capital humano y formación tecnológica y la cooperación en transferencia tecnológica y licencias.

BYD Chile fue la primera empresa en el país vecino en proveer buses eléctricos para el transporte público urbano como parte de la política pública de impulso a la electromovilidad. La flota de buses eléctricos en Chile fue la más grande de Latinoamérica y marcó un hito relevante en el país en la electrificación del transporte público cero emisiones que usan baterías de iones de litio.

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