La Comisión Chilena del Cobre (Cochilco) dio a conocer el estudio “Monitoreo de variables e indicadores relevantes de la mediana y pequeña minería chilena”, en el que analiza la importancia de ambos segmentos en el marco del modelo de desarrollo minero del país vecino.

“La pequeña y mediana minería chilena son dos segmentos relevantes del modelo de desarrollo minero nacional, atendiendo su aporte en términos laborales, inversión, actividad económica local y vinculación con la comunidad”, dijo Cochilco. 

La pequeña minería  genera en Chile una importante cantidad de empleo, especialmente en la zona norte del país y en términos de producción registró 52.843 toneladas de cobre en 2021, con envíos al exterior por US$ 580 millones en dicho año. 

Por su parte, la mediana minería está compuesta por una veintena de compañías, siendo un segmento económico igualmente relevante en empleo, producción, inversión y exportaciones. En 2021 registró una producción de 215.036 toneladas de cobre y exportaciones por US$ 2.330 millones.

 Las inversiones para el periodo 2022-2031 de la mediana minería chilena se estiman en US$ 2.586 millones en 7 iniciativas, Sierra Norte, Plan de desarrollo Michilla, Costa Fuego, Ciclón Exploradora, Arqueros, Playa Verde y el Espino. A su vez, sus exportaciones de US$ 2.330 millones alcanzan un sector completo de la economía nacional como el vitivinícola o de la celulosa. 

Cochilco espera que estos sectores continúen dinamizando el empleo, considerando que se encuentran insertados en una industria exportadora y que se espera que el precio promedio del metal rojo se sitúe en torno a los US$ 3,7 la libra en 2023. 

En los últimos años se ha observado que la gran minería ha comenzado a desprenderse de faenas de tamaño medio para abocarse a yacimientos de mayor escala, proceso que debería continuar lo que abre un espacio interesante de crecimiento para la mediana minería.