El precio del litio el 18 de marzo alcanzó los US$ 20.750/ton, anotando un incremento de 3,2% respecto del inicio de dicho mes. Asimismo, a la fecha, su cotización ha tenido un avance significativo de 84% respecto al cierre de 2025.
Esta alza en el precio se fundamenta por una oferta más estrecha debido a la paralización de mineras chinas en julio y agosto de 2025 por incumplimientos regulatorios, indicó Cochilco en un reciente informe.
Entre los yacimientos en situación de pausa operativa, el más relevante por su tamaño, es Jianxiawo de la empresa CATL, ya que representa el 3% de la oferta mundial de litio.
Se estimaba inicialmente que la empresa reanudaría en los meses siguientes sus operaciones, sin embargo, a la fecha aún se encuentra suspendida lo que ha impactado el suministro mundial considerando su importancia en el mercado.
“A ello, se sumó la decisión de Zimbabue en febrero de este año de prohibir las exportaciones de concentrados y de minerales de litio sin procesar”, explica Cochilco.
La demanda de litio también se ha fortalecido estructuralmente por mejores perspectivas del sector de sistemas de almacenamiento de energía debido al crecimiento de proyectos de energías fotovoltaica y eólica que requiere grandes baterías para almacenar energía y así poder entregar un suministro energético estable y sin disrupciones.
En el ámbito financiero, los inversionistas en el mercado de futuros de hidróxido de litio han tenido una postura optimista sobre la evolución del precio.
Ventas de vehículos eléctricos
Se estiman ventas a nivel mundial por 23,3 millones de unidades en 2026, lo que equivale a un alza interanual de 17,4%. China continúa como país líder en este mercado. En 2026 registraría ventas locales por 14,6 millones de vehículos, con un crecimiento de 14,3% frente al 2025.
Bastante atrás se ubican la Unión Europea y Estados Unidos con ventas esperadas de 3,8 y 1,6 millones de unidades respectivamente. Para el resto del mundo se proyectan ventas en 2026 de 3,3 millones de vehículos eléctricos.
