Jorge Merino en el Andesmin 2025: “Debemos sacar más proyectos lo más rápido posible para aprovechar los precios [del cobre]”

El mundo necesita de la minería y el Perú debe aprovechar sus recursos. Según diversas proyecciones, para el 2040 el mundo necesitará 17 millones de toneladas más de cobre. “Se necesitarían 50 Las Bambas más en operación para esa fecha”, estimó Jorge Merino, exministro de Energía y Minas, en el Andesmin 2025, la convención minera de las regiones de los Andes, que se viene desarrollando en Ica.

La transición energética y los anhelos de descarbonización industrial han impulsado la demanda del metal rojo a escala global. La libra de cobre ha superado los US$5, un precio histórico pero el consenso del mercado es que esta elevada subida será efímera. 

En la actualidad, el consumo planetario es superior a los 20 millones de toneladas anuales. “Por consiguiente, lo que tenemos que hacer es sacar más proyectos lo más rápido posible para aprovechar los precios [del cobre]; esa es la gran oportunidad”, dijo.

Según Merino, hoy la República del Congo, el segundo mayor productor de cobre en la actualidad, solo por detrás de Chile pero por delante del Perú, ha logrado este avance porque los permisos se obtienen de forma más rápida que aquí.

En el 2013, el Gobierno notó que los permisos que necesita la inversión privada tienen que ser entregados lo más rápido posible. Entonces crearon un concepto que se llama ITS, Instrumento Técnico Sustentatorio, un instrumento que permitía a las empresas acelerar inversiones brownfield. Hoy la figura es distinta y mucho menos permisiva.

El Perú cuenta con un hub logístico natural y global gracias a los casi 2,000 kilómetros de longitud de la cordillera de los Andes. “Esto nos ha permitido ser una parte importante de la logística mundial”, dijo. “No solo exportamos minerales y las perspectivas son muy buenas”. 

La producción peruana de cobre ronda los 2.5 millones de toneladas anuales; las de Chile superan los 5 millones. “Tenemos que potenciar las exploraciones. Las leyes van bajando y necesitamos sustituir las reservas”, sostuvo Merino Tafur en el Andesmin 2025.

El extitular de Energía y Minas durante el mandato de Ollanta Humala proyectó que, de “hacer las cosas bien”, con el respaldo de las inversiones mineras, la pobreza en el país podría reducirse al 5% para el 2040. 

La Cartera de Proyectos de Inversión Minera 2025 del Ministerio de Energía y Minas está compuesta por 67 proyectos distribuidos en 19 departamentos del Perú, con una inversión conjunta estimada en US$ 64,071 millones.

Con respecto a la energía, Merino resaltó que la energía hidráulica y el gas natural siguen siendo determinantes en el desarrollo del país aunque considera que “en algún momento” las renovables no convencionales serán cada vez más relevantes.

Ahora bien, Merino Tafur recalcó que los proyectos deben ser concebidos de forma multidimensional, integrando energía, infraestructura y minería, y potenciando las posibles inversiones en trenes y otras industrias. “Quién debe financiar todo esto es el sector privado pero el Estado es responsable de dar las facilidades para que sea así”, dijo. 

Como muestra del potencial de la Mancomunidad señaló a Apurímac y su potencial cuprífero, con proyectos en cartera como Los Chancas y Trapiche, entre otros.

Otro proyecto importante, reseñó, será Pampas Verdes, un proyecto hidroenergético en Ayacucho de US$ 6,500 millones de inversión que generaría 2.500 megavatios de energía y en simultáneo irrigaría hasta 500,000 hectáreas.