China restablece los gravámenes a importaciones de carbón

China ha restablecido los gravámenes a las importaciones de carbón desde principios de año, una medida que podría amenazar a los exportadores rusos que dependen del mercado más grande del mundo para el combustible.

Los aranceles se eliminaron en mayo de 2022, recalca la agencia Bloomberg, para protegerse contra riesgos de suministro después de que la invasión de Ucrania por parte de Moscú sacudiera los mercados energéticos mundiales. Eso ayudó a allanar el camino para importaciones récord el año pasado, que incluyeron una mayor porción de carbón ruso rechazado por otros compradores.

Ahora, la política se ha desplazado hacia proteger a las empresas mineras de China de las consecuencias de un exceso de oferta después de que la producción interna también aumentara a un máximo histórico.

Rusia es ahora el segundo exportador de carbón a China y el objetivo a largo plazo de los dos países es que el suministro anual llegue a los 100 millones de toneladas, una cifra que probablemente se alcanzará en 2023 una vez que se cuenten las importaciones de diciembre. Para mantener esos volúmenes, los precios rusos tendrán que bajar.

“Ningún otro país puede recibir suministros tan grandes”, dijo Su Huipeng, analista de la Asociación de Transporte y Distribución de Carbón de China, en una sesión informativa la semana pasada que divulga Bloomberg. “Tienen que ser los exportadores quienes reduzcan los precios y absorban el costo fiscal adicional”.

Las ventas mensuales de carbón de Rusia a China han disminuido desde que alcanzaron un máximo de más de 10 millones de toneladas en junio, ya que sus envíos se han vuelto menos competitivos frente a otros orígenes, una dinámica que solo empeorará a medida que se vuelvan a imponer impuestos.

Mientras tanto, rivales como Australia y el principal proveedor, Indonesia, están protegidos de los aranceles debido a los pactos de libre comercio firmados con Pekín. Moscú también ha impuesto un impuesto a sus propias ventas en el extranjero para ayudar a pagar su guerra.

Los aranceles de China para las naciones más favorecidas, incluidas Rusia, Mongolia, Sudáfrica y Estados Unidos, han vuelto a una tasa del 6% sobre el carbón para energía y calefacción y del 3% sobre el carbón coquizable utilizado por las acerías. China tiene una gran cantidad de carbón térmico, pero en general le falta carbón para producción de acero, lo que debería ayudar a limitar el impacto de los impuestos sobre esas importaciones. El carbón de otros países que no disfrutan de un estatus preferencial pagará un impuesto del 20%.