Los multimillonarios hermanos Batista detrás del gigante brasileño de la carne vacuna JBS SA se están preparando para invertir más de US$ 1,000 millones para ampliar la producción en las minas que adquirieron el año pasado a Vale SA, según un despacho de Bloomberg.
J&F Investimentos SA, el holding familiar, surgió como el comprador sorpresa de las minas de mineral de hierro y manganeso de Vale en el estado central occidental de Mato Grosso do Sul, su primera incursión en el negocio de los metales. Los activos de US$1,200 millones también incluían operaciones logísticas.
Desde que asumió el control, J&F ya ha logrado duplicar la producción de 2021 a 4 millones de toneladas y los 5.500 millones de reales (US$ 1,100 millones) que se invertirán en el futuro deberían ayudar a aumentar la producción a 10 millones de toneladas para finales del próximo año y mejorar la logística, según a un portavoz de la empresa.
Los hermanos Joesley Batista, de 51 años, y Wesley Batista, de 53, han aumentado la fortuna familiar creada por la expansión global de JBS para diversificar los intereses en el holding. Poseen uno de los mayores productores de celulosa del mundo, un banco y empresas centradas en energía y cosméticos. La mayor participación de la familia es casi el 49% de JBS, cuyo valor actual es de unos 4.100 millones de dólares.
El presupuesto destinado a la minería forma parte de un plan de inversión más amplio de 38.500 millones de reales que el grupo presentó para Brasil entre 2023 y 2026.
J&F Mineracao, como se llama la unidad minera, planea construir 50 kilómetros (31 millas) de líneas férreas para conectar las minas con su puerto Gregorio Curvo, ruta que actualmente se realiza por camión, dijo el vocero. El mes pasado se abrió un centro de distribución en el estado sudoriental de Minas Gerais.
También aumentará su flota de barcazas añadiendo otras 400. Cargadas con mineral de hierro, las barcazas se dirigen al puerto de Nueva Palmira en Uruguay a lo largo de los ríos Paraguay y Paraná.
En marzo, J&F Mineracao realizó una operación de transbordo que le permitió exportar 175.000 toneladas de mineral de hierro a China en un solo buque (un Capesize, el mayor transportista de productos básicos) por primera vez, una estrategia para reducir los costos de flete.
Los Batista han hecho carrera expandiéndose rápidamente a través de adquisiciones en el negocio de la carne y al mismo tiempo observando activos en dificultades que pueden recuperarse mediante estrategias de recuperación. Aún no está claro si la familia planea hacer crecer aún más la cartera minera, dijo el portavoz a Bloomberg.
