Weir Group anunció que su división ESCO trabaja en una solución innovadora: automatizar los cambios de piezas de dientes y labios (GET, en el argot minero) de las máquinas pesadas encargadas del movimiento de tierras principalmente. El objetivo de Weir es aumentar la seguridad en las faenas mineras.

Weir espera que la tecnología reduzca la necesidad de que el personal esté en el tajo, una de las áreas más peligrosas de una mina. El nuevo cabezal de herramienta automatizado convierte un manipulador hidráulico en un brazo robótico, según Weir. Puede agarrar y mover dientes y labios de forma segura, lo que le permite reemplazar piezas que pesen hasta 500 kg.

«El movimiento del cabezal de herramienta es controlado de forma remota por un solo operador, en comparación con equipos de hasta tres personas que normalmente se requerirían para un cambio manual», dijo la compañía.

Jon Stanton, presidente ejecutivo de la empresa, sostuvo durante la presentación de desempeño de Weir a los inversionistas, que la innovación de ESCO  elimina a las personas del peligro durante los cambios de GET y «está recibiendo excelentes críticas de nuestros clientes». 

Weir Minerals se fusionó con ESCO en 2018 y ahora intenta sacar provecho de esta compra de más de US$1,000 millones. Alrededor del 40% de las máquinas de movimiento primario (palas, cargadores, retroexcavadoras y demás) utilizan piezas y productos fabricados por ESCO.

ESCO es conocida en la industria por fabricar piezas GET. Estas incluyen desde dientes hasta cuchillas, sistemas de bloqueo y otras piezas de desgaste en los bordes. Weir ESCO es ahora el proveedor de labios y dientes de las máquinas.

Las marcas Weir ESCO incluyen el sistema de labios Nemisys y el sistema de dientes mineros Ultralok. Estas piezas y repuestos son esenciales para las operaciones mineras.