En Bauma 2019, VA Erzberg y Liebherr celebraron un contrato de desarrollo para un sistema de asistencia trolley para el T 236 (camión minero de 100t). Desde entonces, la mina de hierro ha estado probando el camión diesel-eléctrico en Austria. El camión fue modificado para operar con una línea aérea conectada a través de un colector de corriente en una pista de prueba de 500 m de largo, y ahora la ceremonia de inauguración de la línea de tranvía extendida de 5 km tuvo lugar el 29 de septiembre de 2020.

“Hay solo unas pocas empresas en el mundo que utilizan tecnología de líneas aéreas para sus camiones”, sostuvo Josef Pappenreiter, director técnico de VA Erzberg. “Sin embargo, nos dimos cuenta muy rápidamente de que la tecnología existente no funcionaría para nosotros. Nuestra tecnología recientemente desarrollada es diferente de todo lo que estaba disponible anteriormente en el mercado en términos tanto del sistema de línea aérea como de la tecnología del vehículo en sí. Esto solo podría desarrollarse con nuestro socio cooperativo e innovador Liebherr Mining en Colmar”.

“Con esta tecnología […] esperamos una producción sostenible optimizada desde el punto de vista energético. Alrededor de 13 millones de toneladas de roca se transportan actualmente en la mina cada año. […] Se invertirá un total de unos 20 millones de euros en el proyecto (US$23.5 millones)”, reveló Pappenreiter. A largo plazo, VA Erzberg espera ahorrar alrededor de tres millones de litros de diésel y 4.200 t de CO₂ al año. Además, también reducirá la emisión de óxidos de nitrógeno y polvo fino.

“Hasta ahora, el transporte de más de 13 Mt de roca por año ha requerido enormes cantidades de energía de alrededor de 4.5 millones de litros de diésel por año. En el futuro serán tres millones de litros menos de diésel cuando los sucesores de los camiones diésel mecánicos actualmente en uso comiencen a operar en Erzberg”, declaró la empresa VA Erzberg, que bosqueja un futuro descarbonizado en operaciones mineras.

Desde la firma del contrato de desarrollo para el sistema trolley en Bauma 2019, VA Erzberg ha estado probando el camión diesel-eléctrico T 236 modificado en su mina de mineral de hierro siderita en Eisenerz, Austria. Las pruebas se realizaron en un segmento de prueba de 500 m de largo.

Así es como funciona: el camión diesel-eléctrico está equipado con un colector de corriente que conectan el sistema de transmisión del camión a las líneas eléctricas aéreas en los tramos de transporte cuesta arriba para conducir con energía eléctrica. Esta tecnología permite pistas con radios pequeños e incluso cambios de sentido. También proporciona un uso más amplio del ancho del camino de acarreo. Esto es importante cuando las condiciones del camino de acarreo no son óptimas debido, por ejemplo, a las condiciones climáticas.

La nueva vía ampliada para una flota de seis Liebherr T 236 tendrá una longitud de 5 km con la sección superior a unos 1.055 m sobre el nivel del mar. VA Erzberg estará observando cómo las condiciones climáticas afectarán las líneas aéreas durante el invierno en los Alpes Eisenerz. Peter Schimek, director de proyectos de la mina, añadió: “Otro desafío es la ingeniería eléctrica completa, ya que los seis T 236 se pueden conectar a las líneas aéreas simultáneamente en varios lugares”.