El directorio de la minera Teck, accionista de Antamina en el Perú, ha dado su visto bueno al proyecto Quebrada Blanca 2 (QB2), en Chile, proyectando su inicio de producción en el segundo semestre de 2021. Para tal efecto, ha materializado una alianza estratégica con Sumitomo Corporation, para desarrollar la iniciativa. Esta aportará US$ 1.200 millones para adquirir un interés indirecto de 30% en Compañía Minera Teck Quebrada Blanca S.A.

“QB2 es uno de los principales activos de cobre no desarrollados del mundo, y esta transacción confirma aún más el valor del proyecto”, dijo Don Lindsay, presidente y CEO de Teck, en un comunicado corporativo. El ejecutivo agregó que “esta asociación reduce significativamente el riesgo de la inversión de Teck en el proyecto, mejora su economía, y preserva la capacidad de continuar devolviendo capital a los accionistas y reducir los bonos actualmente en circulación”.

Teck Announces US$1.2 Billion Quebrada Blanca Transaction; QB2 Construction to Proceed https://t.co/1rbZtT3rMj $TECK pic.twitter.com/BKHVSP6TfN

— Teck Resources (@TeckResources) 4 de diciembre de 2018

La operación producirá 316.000 toneladas de cobre equivalente por año durante los primeros cinco años completos de vida de la mina, y se situará entre los 20 principales productores mundiales de cobre. La propiedad del proyecto, una vez aprobada la transacción por reguladores, quedará en un 60% en manos de Teck, un 30% entre Sumitomo Metal Mining/Sumitomo Corporation y un 10% pertenecerá a la minera estatal chilena Enami.

Al respecto, el ministro de Minería chileno, Baldo Prokurica, se pronunció favorablemente sobre el paso dado por Teck en su país. “El anuncio que hizo la empresa canadiense Teck respecto del inicio del proyecto Quebrada Blanca Fase II es una noticia muy importante para la minería chilena“, dijo. El funcionario del país vecino indicó que también es destacable el comunicado de Teck “por la importancia que tiene en materia de inversión, US$5.500 millones, pero también por lo que significa desde el punto de vista de desarrollo de la reactivación económica y de la generación de empleo que en su fase de construcción llegara a 11 mil puestos de trabajo”.

Por su parte, como una “muy buena noticia” para el país y la industria calificó Diego Hernández, presidente de Sonami de Chile, el anuncio del directorio de Teck de aprobar el proyecto Quebrada Blanca 2. Hernández dijo que los recientes anuncios de importantes compañías mineras, en orden a poner en marcha proyectos, como Spence, de BHP; Infraestructura Complementaria (INCO), de Los Pelambres, y ahora la concreción del proyecto de Quebrada Blanca Fase II, “son una muy buena señal, y esperamos que prontamente se sumen otras iniciativas de inversión”, señaló.