Southern Copper Corp., una de las compañías de cobre más grandes por reservas minerales, espera competir por el estatus de principal productor para fines de la década, incluso cuando la producción se tambalee este año.

La compañía que opera en Perú y México reportó una caída de 4.3% en la producción de cobre el año pasado y espera que la disminución continúe este 2022, lo que genera 922,000 toneladas métricas del metal a fin de año. Detrás del retroceso temporal hay un plan de minería que ve a la compañía encontrando secciones de menor calidad del mineral y recuperaciones.

Según Bloomberg, esas son malas noticias para un mercado mundial del cobre ajustado en el que los productores afectados por el covid y sus cadenas de suministro han tenido problemas para satisfacer la demanda. 

Pero Southern Copper espera volver a vetas más ricas a partir del próximo año antes de alcanzar niveles similares a la producción actual del proveedor número uno del mundo, Codelco, y superar en el camino a BHP. Southern espera producir 1.8 millones de toneladas de cobre al fin de la década.

“Después de este año, creemos que nuestra producción de 2023 se recuperará a un millón de toneladas de cobre”, escribió la compañía en un informe de ganancias el martes por la noche. “Para fines de esta década, a medida que maduren nuestros proyectos de crecimiento orgánico, esperamos alcanzar la marca de producción de cobre de 1,8 millones de toneladas”.

Southern está desarrollando proyectos por un valor de US$ 2,800 millones en Perú. Si se incluyen los proyectos emergentes de Michiquillay y Los Chancas, esa cifra salta a US$7,900 millones.