El Servicio de Evaluación Ambiental de Chile (SEA) ha emitido su decisión formal sobre el Proyecto Integrado Los Bronces, de Anglo American, Codelco, Mitsui y Mitsubishi: ha rechazado el proyecto de US$3,000 millones de la minera con sede en Londres.

Anglo American —dijo la empresa en un comunicado— está examinando los detalles de la decisión y «espera continuar siguiendo el proceso de permisos regulado en Chile, que incluye la posibilidad de solicitar una revisión» por parte de los ministros para evaluar «la amplitud completa de los méritos del proyecto».

Anglo American continuará trabajando con el SEA y las demás autoridades reguladoras correspondientes para poner a disposición «cualquier información adicional o claridad que pueda ser necesaria para brindar mayor seguridad sobre el impacto positivo de este proyecto», dijo la empresa.

El Proyecto Integrado Los Bronces expande el tajo abierto actual dentro del sitio operativo de Los Bronces y reemplaza el futuro mineral de menor ley al acceder al de mayor ley de una nueva sección subterránea de la mina. El proyecto utiliza las instalaciones de procesamiento existentes de la mina, optimiza la eficiencia del agua y no requiere instalaciones adicionales de agua dulce o almacenamiento de relaves. 

El proyecto representa una inversión multimillonaria en una de las minas de cobre más grandes de Chile. La empresa y los copropietarios de la mina —la minera chilena de cobre Codelco, Mitsui y Mitsubishi— ahora tienen 30 días para apelar la resolución.

El área alrededor de Los Bronces alberga el 30% de los recursos de cobre de Chile y el 10% de los recursos mundiales.

Los expertos estiman que la industria del cobre necesita gastar más de US$ 100,000 millones para construir minas capaces de cerrar lo que podría ser un déficit anual de suministro de 4,7 millones de toneladas para 2030.