El proyecto minero Pampa de Pongo (Arequipa), según el viceministro de Minas Jaime Gálvez, cuenta con todos los permisos necesarios para iniciar su construcción “desde hace varios años” pero lo que hace falta es dinero pues la empresa de capitales chinos Jinzhao Mining Perú “no ha podido cerrar su financiamiento”.

Ahora bien, conjeturó el funcionario, en una conferencia virtual organizada por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), que los mejores precios del mineral de hierro podrían “darle un impulso” al proyecto asentado en la región de Arequipa. Pampa de Pongo es un plan minero de US$2,200 millones de inversión.

A inicios de agosto, BIS Resources Co Ltd, una filial de la segunda mayor siderúrgica china, HBIS Group, firmó un acuerdo inicial para desarrollar la mina de hierro Pampa de Pongo junto a la empresa que cuenta con licencia para el proyecto, Zhongrong Xinda, casa matriz de Jinzhao Mining Perú.

Las compañías chinas tienen planes de cimentar su alianza en la primera fase de desarrollo de la mina, que también contiene reservas de cobre, cobalto y oro, de acuerdo a un documento presentado por HBIS Resources al regulador de valores de Shenzhen.

El estudio de impacto ambiental (EIA) de Pampa de Pongo se aprobó en el 2015 y contempla, en la primera etapa, una mina a cielo abierto, una planta de beneficio con procesos “secos”, un depósito de rechazos, una línea de agua para llevar agua de mar que será desalinizada para la operación, facilidades en la mina y el puerto, y una faja transportadora.

El yacimiento fue estudiado desde los primeros años de la década del 90 por Rio Tinto Zinc Corporation, después pasó a manos de la junior Cardero Resources que descubrió importantes reservas de mineral de hierro. Esto despertó el interés del grupo minero chino Zibo Hongda Mining Industry que compró la iniciativa en el 2008 y creó a Jinzhao Mining Perú para sacarla adelante.