Sibanye-Stillwater está invirtiendo US$490 millones en un proyecto de minería de litio y boro en Nevada, EE. UU., a medida que aumenta su presencia en la cadena de suministro de materiales para baterías. Sibanye-Stillwater anunció hoy jueves que establecería una empresa conjunta (JV) con la empresa ioneer Limited (así se llama), que cotiza en Australia, para desarrollar el proyecto Rhyolite Ridge.

“Rhyolilte Ridge es un proyecto de litio de clase mundial y reconocemos su valor estratégico, con el potencial de convertirse en la mina de litio más grande de los EE. UU.”, dijo el CEO de Sibanye-Stillwater, Neal Froneman. En términos del acuerdo, Sibanye-Stillwater contribuiría US$ 490 millones por una participación del 50% en la empresa conjunta, con ioneer para mantener una participación del 50% y retener la operación. 

“Con un socio estratégico sólido en el lugar, ahora podemos buscar finalizar el financiamiento de la deuda para el proyecto y avanzar hacia la construcción. Confiamos en la alineación de nuestras empresas. Nuestra asociación con Sibanye-Stillwater permitirá a ioneer desbloquear el tremendo valor a largo plazo de Rhyolite Ridge ”, dijo el presidente ejecutivo de ioneer, James Calaway.

El estudio de viabilidad definitivo de 2020 establece que el proyecto requerirá una inversión de capital de US$ 785 millones. Rhyolite Ridge producirá un promedio de 20,600 t/a de carbonato de litio, convirtiéndose en el cuarto año de operación a 22,000 t/a de hidróxido de litio de grado de batería y 174,000 t/a de ácido bórico en una mina de 26 años. vida. 

ioneer firmó recientemente un acuerdo de compra para suministrar carbonato de litio a una unidad del fabricante de baterías surcoreano Ecopro. El proyecto Rhyolite Ridge recibió un golpe en agosto cuando el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. dijo que propondría incluir una flor rara que crece en las cercanías de la mina como una especie en peligro de extinción.