Fortescue Metals Group, una de las más importantes productoras de mineral de hierro del mundo, celebró un hito importante en el despliegue del transporte autónomo con la conversión del camión autónomo número 100. Se espera que la conversión completa de 108 camiones de acarreo en el área de  Chichester, Australia, que comprende las minas Christmas Creek y Cloudbreak, se complete en septiembre.

Desde la introducción de la tecnología del Sistema de Transporte Autónomo (AHS) en Fortescue en 2012, se han convertido 168 camiones en los centros Solomon y Chichester de la compañía. La flota de transporte autónomo de Fortescue ha movido alrededor de 1.400 millones de toneladas de material y logrado un aumento de más del 30% en los niveles de productividad.

La directora ejecutiva de Fortescue, Elizabeth Gaines, dijo: «El despliegue de AHS de Fortescue representa la mayor conversión de flota a transporte autónomo en la industria. Nuestra historia de adoptar tecnología de punta ha asegurado que Fortescue se mantenga en el extremo más bajo de la curva de costos global».

Fortescue fue el primero en el mundo en adaptar parte de la tecnología de automatización MineStar en camiones de acarreo CAT 789D y Komatsu 930E.

El desarrollo de habilidades de la fuerza laboral ha sido un aspecto clave del proyecto de automatización de Fortescue, con el programa de capacitación y redistribución de la compañía que transfirió o capacitó exitosamente a los miembros del equipo a nuevas funciones en toda la empresa.

«Lo más importante es que la introducción de la tecnología AHS ha mejorado los resultados de seguridad en todas nuestras operaciones y estamos muy contentos de que el equipo de Proyectos Automáticos de Minería también haya logrado este importante hito en el programa de conversión de camiones con cero daños para los miembros del equipo», dijo Gaines. 

La flota de 168 camiones autónomos de Fortescue ha recorrido más de 47 millones de kilómetros desde que se introdujo AHS, el equivalente a 65 viajes a la Luna.