Menos de un año después de que se produjera el primer mineral en South Flank, BHP ahora aprobó hacer autónomo todo su sistema de acarreo de la mina de US$3.600 millones. El transporte autónomo se implementará gradualmente en cinco Zonas de Operación Autónoma (AOZ), a partir de junio de 2022.

Para septiembre de 2023, toda la flota de 41 camiones de acarreo Komatsu 930E en South Flank se habrá convertido para una operación autónoma, junto con otras 180 piezas de equipo que respaldan las operaciones mineras, incluidas excavadoras, bulldozers, cargadores frontales, camiones cisterna y camiones de agua. vehículos

Se espera que la introducción del transporte autónomo brinde beneficios de seguridad, producción y utilización de equipos y confiabilidad de gran alcance, y nuevas habilidades y oportunidades para los equipos de minería y mantenimiento.

“South Flank ya es un excelente lugar para trabajar; esto lo hará aún mejor”, dijo la supervisora ​​de minería Rangimaria Winiata, más conocida como Bubba entre sus colegas en la mina más nueva de BHP. Bubba es una veterana de las operaciones autónomas, ya que trabajó en una mina completamente autónoma en Pilbara durante seis años antes de mudarse a South Flank.

“Estoy muy emocionada, amo mi trabajo, pero amo aún más el concepto de autonomía”, explicó. “La mayoría de la gente simplemente no se da cuenta de lo revolucionario que es. Parece bastante desalentador (al principio), pero no toma mucho tiempo entenderlo. La conclusión es que nos ayudará a producir más toneladas, de manera más segura”.

La introducción del transporte autónomo abrirá un nuevo conjunto de opciones de carrera dentro de BHP, con la creación de hasta 60 roles de especialistas para garantizar que las máquinas se mantengan operativas. 

Estos roles incluyen controladores de sistemas de transporte autónomo, oficiales de campo y técnicos de servicio. Todos los que trabajan en el equipo de minería están invitados a postularse para estos nuevos roles. No se prevén pérdidas de puestos de trabajo. “Cualquiera que esté interesado en el futuro de la minería debería apoyar esto”, dice Bubba. «¡No puedo esperar para empezar!»