Bloomberg.- El cobre podría ser el metal más preciado de BHP Group, pero la compañía minera más grande del mundo gastó poco más de lo que ganó en un período promedio de 12 horas el año pasado explorando nuevos depósitos.

La compañía gastó solo US$ 53 millones buscando el metal el año pasado, cuando registró ganancias récord de US$ 37,400 millones. En total, gastó US$ 516 millones en exploración, con más de dos tercios dirigidos al petróleo y el gas, un negocio en el que está en proceso de salir.

Las mineras más grandes del mundo son universalmente optimistas sobre el cobre, esperando un aumento en la demanda a medida que la economía global se descarboniza, mientras que la oferta a largo plazo parece restringida por la falta de desarrollo de nuevas minas.

Sin embargo, parte de la razón por la que tanto los mineros como los inversores favorecen tanto al cobre es porque ha sido muy difícil encontrar nuevos depósitos. Aún así, BHP tiene planes de crecimiento en cobre, pero de comprar a desarrolladores más pequeños en lugar de gastar una fortuna en exploración.

La compañía ha construido una participación en SolGold Plc, que está desarrollando el proyecto Cascabel de Ecuador, potencialmente una de las minas de cobre más grandes del mundo. BHP también está tratando de comprar Noront Resources Ltd. para hacerse con el control de un proyecto de níquel en Canadá. La compañía espera que su gasto total en exploración aumente a US$ 800 millones este año.