La estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre, considera que la reciente alza en el precio del metal es una buena oportunidad para hacer caja para su plan de inversiones, sin necesidad de recurrir a más endeudamiento, dijo el lunes a Reuters un alto ejecutivo.

El precio del cobre se disparó por sobre los US$4 por libra hoy en la Bolsa de Metales de Londres, el más alto en una década, por mejores perspectivas de demanda del metal usado en la construcción y manufactura, como parte de los planes de recuperación económica luego del impacto de la pandemia de coronavirus. Según el último reporte financiero de Codelco colgado en su web, los pasivos corrientes y no corrientes de la empresa sumaban US$28,900 millones a marzo de 2020.

Actualmente Codelco se encuentra impulsando un vasto plan de inversiones para una década por unos US$40.000 millones, con el que enfrentar la baja de las leyes minerales de sus yacimientos y mantener su nivel de producción.

“Nuestro plan de inversiones está basado en decisiones de largo plazo que no se altera por situaciones puntuales de precio”, dijo el vicepresidente de Comercialización, Carlos Alvarado. “Sin embargo, esta coyuntura, nos da una buena oportunidad de contribuir con nuestra generación de caja y al financiamiento de nuestra cartera de inversiones, en lugar de mayor endeudamiento”, agregó.

El ejecutivo consideró que es pronto para saber si el metal está entrando en un “superciclo” de precios como el observado entre 2006 y 2014. “Se debe tener presente que en dicho período la tasa de crecimiento del consumo de cobre de China promedió un 12% anual, mientras que, actualmente, las perspectivas de los analistas muestran tasas bastante menores”, detalló.

Además, la industria ha realizado mayores inversiones que en aquella oportunidad lo que la deja mejor preparada para abastecer el mercado, señaló Alvarado. Sin embargo, dijo que la empresa espera además una presión al alza en sus costos debido a las expectativas que genera en los proveedores de servicios e insumos el avance en el valor de la mayor exportación del país sudamericano.