Don Lindsay, director general de la canadiense de Teck Resources, se disculpó por las descargas de selenio y calcita de sus operaciones de carbón siderúrgico en Elk Valley de la Columbia Británica, luego de que la compañía se declarara culpable de violar la Ley de Pesca local. Los cargos se refieren a descargas de 2012 a un estanque de asentamiento de minas en el río Fording desde sus minas de carbón Fording River y Greenhills.

El Tribunal Provincial de Columbia Británica aceptó una declaración de culpabilidad y una presentación de sentencia conjunta de Crown y Teck Coal en relación con dos cargos por delitos. Como parte de la resolución, Teck pagaría una multa de 30 millones de dólares canadienses (unos US$23.8 millones) con respecto a cada delito. En total, Teck pagará 60 millones de dólares canadienses o US$47.6 millones.

En una carta abierta que aborda la resolución de los cargos, Lindsay detalló el plan de Teck para revertir la tendencia del selenio, la calcita y otros componentes mientras mejora la salud de la cuenca.

“Nos disculpamos sinceramente y asumimos la responsabilidad por los impactos de estos vertidos. Todos en Teck estamos comprometidos con la minería responsable que protege el medio ambiente. Por eso, durante los nueve años transcurridos desde entonces, hemos trabajado arduamente para resolver este desafío y garantizar que la cuenca hidrográfica se mantenga a largo plazo”, sostuvo el ejecutivo en la carta.

Teck había invertido alrededor de 1,000 millones de dólares canadienses (US$794 millones) para implementar una estrategia a largo plazo, aprobada en 2014, para eliminar el selenio y la calcita de las vías fluviales locales. Se invertirían otros 655 millones de dólares canadienses (US$520 millones) durante los próximos cuatro años para proteger la cuenca.

“Hasta donde sabemos, un plan de calidad del agua de este tamaño y complejidad nunca se había realizado antes en ningún lugar del mundo”, dijo dijo Lindsay. “Implica ciencia complicada y tecnología ambiental líder en el mundo. Se necesita tiempo y perseverancia, no hay soluciones rápidas. A lo largo del camino, hemos progresado y cometido errores, y hemos aprendido de ambos, siempre esforzándonos por hacerlo mejor”.