El proyecto de cobre Cascabel ha hechizado a la minera global BHP, Billiton, que acaba de casi duplicar su participación en SolGold Plc, compitiendo por la posición con el principal accionista Newcrest Mining, difundió la agencia Reuters. BHP incrementó su participación en SolGold a 11,2%, cerca del 14,5% de Newcrest, la mayor minera de oro australiana que cotiza en bolsa.

“Esta inversión adicional en SolGold fortalece nuestra posición estratégica en el proyecto de exploración de cobre Cascabel”, afirmó en un comunicado el presidente de BHP Minerals Americas, Danny Malchuk.

Bajo el acuerdo, BHP pagará a SolGold 45 millones de libras (US$59 millones) por 100 millones de nuevas acciones en la compañía con una prima de 28% frente al valor de cierre previo de los títulos, llevando el total invertido en el desarrollo a US$85 millones.

La compañía acordó también que por un período de dos años no puede comprar nueva participación en SolGold por sobre el umbral de 246,6 millones de acciones, que la llevaría a alrededor de un 13,5%, son el consentimiento de SolGold.

En setiembre pasado la minera global BHP anunció que pagaría US$35,2 millones por una participación de un 6,1% en SolGold PLC, el accionista mayoritario y operador del proyecto de cobre y oro Cascabel en Ecuador.

El presidente ejecutivo de BHP, Andrew Mackenzie, dijo que la inversión otorgaría a la minera la exposición a un proyecto de exploración de cobre de alta calidad en una ubicación «altamente prospectiva» para la compañía.

BHP compró la participación de 103,1 millones de acciones de SolGold a Guyana Goldfields Inc por unos 27,4 millones de libras (US$35,2 millones), se leía en un comunicado a la Bolsa de Valores de Australia.

Cascabel es un proyecto de pórfido de cobre y oro. Se emplaza dentro de la cordillera occidental de los Andes. La propiedad cubre 50km2 a una altura de entre 750m y 2.100m por sobre el nivel del mar, en la provincia de Imbabura.