La sólida recuperación del rendimiento en la segunda mitad de 2020 continuó en el cuarto trimestre del año, dijo Mark Cutifani, director ejecutivo de la minera diversificada Anglo American. «Como se esperaba, la producción del segundo semestre volvió al 95% de las tasas de 2019, beneficiándose de los sólidos rendimientos del cobre en Los Bronces, en Chile, y del mineral de hierro en Minas-Rio, en Brasil. La recuperación fue aún más creíble dado el mantenimiento planificado en las operaciones de mineral de hierro de Collahuasi y Kumba y la suspensión de las operaciones en la mina de carbón metalúrgico Grosvenor», agregó. Anglo mantiene su guía de producción de cobre para 2021 entre 640,000 t y 680,000 t.

La producción de cobre de Anglo American aumentó un 6% a 167 800 t, ya que Los Bronces aseguró el acceso a agua industrial para su procesamiento, mientras que Collahuasi logró una producción récord para el período de 12 meses, lo que compensó con creces el mantenimiento planificado en el trimestre.

La producción en Los Bronces aumentó un 34% a 95 900 t para el trimestre, mientras que la producción en la mina Collahuasi disminuyó un 18% a 59 200 t. La producción en El Soldado, en Chile, también disminuyó un 15% a 12 700 t.

Mientras tanto, la producción de mineral de hierro disminuyó un 11% interanual a 16,03 millones de toneladas, con una producción en las operaciones de Kumba Iron Ore en Sudáfrica un 19% a 9,57 millones de toneladas. La producción en Minas-Rio, sin embargo, aumentó en un 5% a un récord de 6.5 millones de toneladas para el trimestre.

Anglo espera producir entre 64 millones y 67 millones de toneladas de mineral de hierro este año, y se espera que Kumba produzca entre 40 millones y 40 millones de toneladas y Minas-Rio entre 24 y 26 millones de toneladas.

La producción de níquel para el cuarto trimestre se mantuvo estable en 11 700 toneladas, lo que según Anglo refleja la estabilidad operativa continua en sus operaciones de níquel. Se espera que la producción de níquel para 2021 esté entre 42 000 ty 44 000 t.

La producción de mineral de manganeso aumentó un 4% a 942 400 t en el cuarto trimestre, lo que Anglo atribuye a un desempeño minero más sólido y un mayor rendimiento de la concentradora en Australia.

La producción de aleaciones de manganeso, sin embargo, disminuyó en un 54% a 14 600 t, ya que la fundición en Sudáfrica permaneció en cuidado y mantenimiento desde que comenzó el bloqueo de Covid-19 a fines de marzo de 2020. La producción también se vio afectada negativamente por una interrupción no planificada del horno en Australia.